Durant les deux dernières années de pandémie, la Ville de Shawinigan a été présente pour soutenir les entrepreneurs. Le Service de développement économique de la Ville a traité plus de 200 dossiers entre le printemps 2020 et le printemps 2022, et 134 demandes ont résulté en une aide financière de 3 202 586 $, par l’entremise de l’enveloppe additionnelle du fonds local d’investissement (FLI) remis exclusivement dans le contexte de la pandémie liée à la COVID-19. À noter que ce fonds du ministère de l’Économie et de l’Innovation a servi à financer deux programmes auxquels les entreprises pouvaient souscrire, soit le Programme d’aide d’urgence aux PME (PAUPME) et son volet Aide aux entreprises en région en alerte maximale (AERAM).
Bilan de l’aide aux entreprises
Sur les 134 entreprises soutenues financièrement, plus de 95 % sont encore en activité. Plusieurs de ces entreprises (57) ont d’ailleurs bénéficié de l’aide financière du volet AERAM puisqu’étant en zone rouge, elles ont été frappées par un ordre de fermeture par le gouvernement du Québec. L’aide financière remise dans ce contexte représente 1 958 316 $, soit 61 % de toute l’aide financière octroyée par l’enveloppe additionnelle du FLI.
Tous les secteurs économiques auront profité du PAUPME. En pourcentages, 20 % des entreprises sont du secteur manufacturier et services aux entreprises, 17 % proviennent du secteur commerce de détail et service à la personne et 61 % touchent le secteur de la restauration, des bars et de l’activité physique et récréative, ce dernier secteur ayant été celui concerné par le volet AERAM.
À noter que l’enveloppe initiale de 1 925 669 $ du PAUPME a été bonifiée à trois reprise par le gouvernement du Québec entre avril 2020 et juin 2022.
« Cette aide a été d’une grande importance pour nous au restaurant Le Radoteux. Notre entreprise aurait passé très difficilement à travers ces deux années sans cela. Ça nous a entre autres permis de payer les coûts fixes », fait savoir un des copropriétaires du restaurant Le Radoteux, Indrasen Teeroovengadum
« Nos conseillers ont tout mis en œuvre pour répondre le plus rapidement possible aux demandes et s’assurer que les gens recevaient l’aide financière dont ils avaient besoin, dans les meilleurs délais possibles. En temps normal, un traitement de dossier de financement aux entreprises peut demander de 6 à 8 semaines. Nous avons réussi à raccourcir ce délai à 2 semaines pour la grande majorité des cas. C’est un tour de force remarquable ! », explique le directeur du Service de développement économique de la Ville, Luc Arvisais.
« Nous avons été présent et à l’écoute des besoins de notre milieu économique. On a accompagné nos entreprises et on a dégagé le maximum d’argent pour leur permettre de passer à travers cette situation inédite », relate le maire de Shawinigan, Michel Angers. « Cette aide a fait une différence pour plusieurs entrepreneurs. Je remercie le gouvernement du Québec d’avoir été à l’écoute des entreprises de chez nous pendant cette difficile période. Aujourd’hui, le contexte est bien meilleur et on est tous prêts à aller de l’avant, avec une reprise active de l’économie », indique le maire.
« Les chiffres le prouvent : les programmes financiers d’aide d’urgence offerts par notre gouvernement ont permis de soutenir de nombreux entrepreneurs à Shawinigan. Même si ces programmes prenaient fin le 14 juin dernier, nous continuons d’être présents, notamment avec le réseau Accès entreprise Québec et le programme ESSOR. La réussite de nos entreprises est une priorité et on continue de les appuyer et de stimuler leur croissance. Merci aux super employés du Service de développement économique de la Ville de Shawinigan d’avoir écouté et soutenu toutes ces entreprises », conclut la députée de Laviolette – Saint-Maurice, Marie-Louise Tardif.
