Le député de Berthier-Maskinongé, Yves Perron, a déposé vendredi dernier à la Chambre des communes la pétition qu’il a parrainée et qui demande au fédéral de prendre rapidement une série d’action concrètes pour la protection des berges. Cette pétition est aussi soumise au gouvernement avec une série de résolutions d’appui votées par la MRC de Maskinongé et divers conseils municipaux de la circonscription.

La pétition lancée par Roy Grégoire de St-Ignace de Loyola a récolté 809 signatures. Ce dernier était d’ailleurs présent dans la tribune de la Chambre des communes lors du dépôt en compagnie d’une délégation de plusieurs maires et représentants de municipalités de Berthier-Maskinongé venus porter leur message à Ottawa.

Les signataires demandent au gouvernement fédéral de mettre en place un programme de protection des berges du fleuve Saint-Laurent en prenant des mesures adéquates pour contrer l’érosion et assurer un environnement sécuritaire, telles qu’une réglementation imposant une limite de vitesse selon les types de navires et la mise en place et l’entretien d’ouvrages de protection des berges.

Rappelons que le gouvernement fédéral mettait fin au programme de protection des rives en 1997, se désistant de sa responsabilité. « Nos municipalités riveraines et leurs citoyens sont depuis ce temps laissés à eux-mêmes devant une érosion de plus en plus importante. Nos petites municipalités riveraines sont présentement contraintes de procéder à de coûteux travaux d’urgence sans aucun soutien. Il grand temps que le fédéral agisse et prenne au sérieux la protection des berges du Saint-Laurent. Le laxisme et l’abandon, ça suffit! », a tranché le député Perron.

Les citoyens de Berthier-Maskinongé rejoignent dans cette démarche ceux de Pierre-Boucher-les-Patriotes-Verchères. Ces derniers se sont vu accorder le droit de lancer un recours collectif l’automne dernier.

« La pétition n’est qu’une étape dans la mobilisation citoyenne. Nous allons maintenant tenir des assemblées et voir à organiser la suite des choses. L’objectif c’est de gagner un appui du fédéral dans le dossier avant de se rendre au recours en justice, mais s’il le faut, nous envisagerons aussi un recours collectif », a affirmé Yves Perron.

« Plutôt que de mettre ses pattes dans les juridictions du Québec et de retenir l’argent avec des conditions, le fédéral devrait s’occuper de ce qui le regarde! L’érosion des berges du Saint-Laurent c’est sa responsabilité! Il faut agir et soutenir nos municipalités et leurs citoyens! Je suis très heureux d’avoir le soutien des gens de la rive nord dans la démarche. Plus on est nombreux, plus nous avons des chances de faire plier le gouvernement », se réjouit le député Xavier Barsalou-Duval.

L’initiateur de la pétition, Roy Grégoire, s’est montré extrêmement satisfait de la démarche jusqu’à maintenant : « L’érosion des berges est un problème majeur que nous vivons depuis longtemps. Nous sommes très heureux de voir nos élus nous soutenir dans cette revendication. Je sais que ce n’est pas terminé, mais ça fait du bien de voir nos élus avec nous. C’est encourageant. »

Yves Perron assure qu’il poursuivra son travail dans ce dossier tant qu’il n’y aura pas une réelle reprise par le fédéral de ses responsabilités face aux berges, aux riverains et aux municipalités qui longent le fleuve.